皇后和贵妃察言观色，这才松了口气。
“你如今年岁几何？”赵益又问。
百里溪看向被问询的小姑娘。
傅知宁低头答道：“回圣上的话，按照老家习俗，小女过完年就二十一了，不过要再过几个月，才是二十岁生辰。”
“那便是二十，可有许配人家？”赵益又问。
傅知宁头低得更深了：“还未。”
“同旁的小姑娘比，已经耽误了不少，还是要尽快定下了，”皇后笑吟吟地看向赵益，“圣上觉得鸿儿如何？”
傅知宁汗都要下来了，百里溪垂下眼眸，不露半点情绪。
贵妃闻言笑了一声：“大皇子如今府中正妃侧妃一应俱全，年初还刚纳了侍妾，如今正热闹着，姐姐何必贪心。”
皇后笑着看向她：“二皇子府中不也热闹得紧？”
“至少侧妃之位还空着，”贵妃勾唇，“不会委屈了知宁。”
傅知宁：“……”不，很委屈。
“侧妃而已，多立几个也无妨，又不像正妻之位，只能容纳一人。”皇后慈眉善目，面色不改。
“你……”
“好了，”赵益不悦打断，“吵吵闹闹像什么样子。”
“圣上，”贵妃年过四十，撒娇卖痴却毫无违和，“那您说，知宁该许配给谁。”
听着他们随口闲聊，便要定下自己的终身大事，傅知宁默默攥紧了拳头，又一次生出浮萍般萧瑟之意。
赵益蹙起眉头，正认真思索时，百里溪突然开口：“圣上，言参法师今日说了，要您近来少做决断，顺其自然。”
“对，你不说朕差点忘了，顺其自然……”赵益敲着桌面，仔细回味几遍这句话，最后看向台下的小姑娘，笑了，“与其你们两个争辩，不如听听她的意见，傅知宁。”
“小女在。”傅知宁低声应答。
“你是怎么想的？”赵益问完，皇后和贵妃同时看了过去。
傅知宁默默跪下：“小女不敢欺瞒圣上，小女……只怕会辜负二位娘娘美意。”
百里溪垂着眼眸，静默如雕塑。
皇后脸上的笑意淡了一分，贵妃直接问：“这是何意？”
“小女曾在庙中遇匪，有一大侠舍身相救……”
百里溪眼眸微动。
“……小女虽不知他姓甚名谁，可当时许下诺言，只要他愿意，三年内上门提亲，小女愿以身相许，如今三年之期未完，救命之恩大于天，小女不敢提婚嫁之事。”傅知宁早在意识到逃避不能解决麻烦之后，便开始思考如何拒绝婚事，想了许久还是决定编个故事。
为了让故事像样，她特意掺了自己和那人的往事，比如第一次相遇是在庙中，她遇到贼匪，而他将她救下……半真半假，真真假假，也省得有漏洞。只是在她原先的设想中，这个故事只需讲给皇后和贵妃听，眼下又多一个圣上，她压力实在很大。
^磕磕绊绊说完后，傅知宁俯身磕头：“是以小女只能忍痛拒绝，还望圣上、皇后娘娘、贵妃娘娘恕罪。”
贵妃脸色不怎么好看：“你先前怎么不说？”
“……小女愚钝，先前只知道两位娘娘偏爱小女，不知娘娘有这方面的意思”傅知宁怯怯抬头，一双眼睛灵动无辜，“若是早知道，定不敢欺瞒两位娘娘，早早就说了。”
她难得利用这张无害的脸，结果一抬头，就对上了百里溪深不可测的眼神。
傅知宁：“？”被他识破了？
正当她疑惑时，赵益突然大笑，傅知宁赶紧低头，屏住呼吸等待他的宣判。
他是圣上，视她为蝼蚁，轻易便能决定她的后半生。可也正因如此，他或许会比那两位更容易放过她。
“你做此决定，傅通可知道？”赵益笑问。
傅知宁不敢抬头：“父亲不知。”
“朕就说么，若是知道，他怎会容你如此胡闹。”赵益似笑非笑。
傅知宁心下一沉。
赵益摇了摇头，看向许久没说话的百里溪：“清河，你觉得如何。”
“傅小姐深明大义、知恩图报，当真是巾帼不让须眉。”百里溪缓缓开口，语气难得透出些许玩味。
傅知宁：“……”明明每个词都是好的，可为什么听着不像好话？