“吴王钧启：近者凭国威灵，奉辞伐罪，旄麾南指，楚王归心。刘备窃据湖南，更望湖北，伪称仁义，遗毒千里，孤实恨之。今治水陆七万余众，方下江南，意在禽备，枭首观效，别无所图。孤与文台，兄弟也，诗云：兄弟阋于墙，外御其务。孤始除渔阳郡守，十有余年，位至宰执，裂土分茅，意望已足。唯患者，刘备、曹操二人耳，张鲁为屏，蜀道不通，故属江南。斩备灭操，孤即收兵，刀枪入库，马放南山，不复征战。恐文台相疑，孤废扬州刺史，割以合肥土地，適维和平，消雠定边，明孤之心，秦晋永结。兄宁，字。”
林宁也算是能屈能伸了，一封信洋洋洒洒，表明了三个方面：一、南下的目标是刘备和曹操，与他人无关；二、身为晋王，一人之下万人之上，心愿满足，没有别的追求了；三、如果你孙坚不信，我现在就把先前设立的扬州刺史废了，巢湖以北的土地还给吴国。
尤其是第三点，白白放手大片土地，亏林宁狠得下心，也由不得孙坚不动心。
还有一个有意思的地方，林宁说自己带了七万大军，不仅没有夸大号称，还把真实数字砍了一半，令人费解。了解林宁的都知道，他打仗和其他人一样，也是喜欢号称的，一万人号称十万人二十万人是常事，为了显得可信，还会加个零头，比如号称十三万、十七万、二十一万之类。如今为什么谦虚了林宁当然是有目的的，他有十五万本部人马，加上荆州降卒合计三十万，号称百万雄师别人也不会觉得夸张。问题是不行啊，真号称百万，吴国上下就会吓到，还会觉得林宁写信的目的是炫耀和恐吓，再搞成历史上孙刘抱团取暖的局面就糟糕了。
譬如现在，孙坚就对林宁自称的七万兵力很困惑，吴国动员起来都能有十万大军，统一了中国的林宁大举南下只有七万人是不是太磕碜了点儿出门好意思和其他诸侯打招呼吗
曹操给了孙权投降还是决战的选择，林宁也给了孙坚和平还是战争的选择。生存与毁灭，这是一个值得思考的问题。
相较于孙权必然要战的决定，孙坚就纠结多了：打，有可能输；不打，白得大片土地。唯一担忧的是林宁兑现承诺与否，别没吃着羊肉再惹一身骚，然而战前卖了土地，孙坚是否遵守隔岸观火的承诺就该林宁担心了。
周瑜离席，走到中场面对王座，慨然道：“瑜有一言，说与大王、诸公。”
周瑜有水淹下邳、擒斩河北军第一名将龙且的战绩，现任中护军、吴郡太守，娇妻美妾，锋芒毕露，深受器重。就是资历较老的张昭、程普等人，见他开口，也要给个三分薄面。孙坚微微倾身，笑道：“公瑾奇才，尽管说来，寡人这里听得真切。”
情场官场双得意，周瑜说话自然而然带出了一股意气风发：“晋王扫平群雄，涤荡寰区，北土安，虎踞汉沔，窥探南海。晋王意在江南，亦视江东为口边肥肉，有吞噬之心。大王以神武之才，仗英雄之烈，割据江东，地方数千里，兵精粮足，百姓乐业，当横行天下，为汉家除残去秽。晋王割区区合肥，以吴国土地还于吴国，祸心昭然，大王岂有为之动摇心志乎今将士用命，铸山为铜，煮海为盐，境内富饶，人不思乱，汎舟举帆，朝发夕到，士风劲勇，所向无敌，有何偪迫，欲就小利而毁大局若与晋王委和，天下皆以为大王趋利附势，吴晋狼狈，便见制於人也。有所诏命，大王不得不从，极不过一空印，仆从十馀人，车数乘，马数匹，岂与南面称孤同哉”美周郎还算了解孙坚和林宁的关系，对林宁的称呼没有不敬。
“周郎说的有理，然则晋王威震天下，今次南征，只言剿除刘备。我吴国冒然卷入，待有捷讯，刘备北上，收荆州如探囊取物，我吴国还要应对淮南敌势，徒为他人做嫁衣。”张昭说。
周瑜大笑道：“张公莫非以为我吴国无人乎北军若败，淮南难道还能在短时间内造成威胁大王与刘备共分荆州，然后席卷淮南，犹未迟也。”
秦松道：“周郎志骄意满，不要忘了骄兵必败。”
“瑜视北军，虽有百万，如土鸡瓦犬，翻掌之间，教其化为齑粉。”这话有点狂妄了，周瑜说完就见不少人摇头。
孙坚咳嗽一声道：“晋王号称七万之众，公瑾以为是否属实”
“必有掩藏。”周瑜毫不犹豫地说，“依瑜算数，晋王起于幽州，所练幽州铁骑，甲坚兵利，素来能征善战，攻无不破。其时，幽州兵不下二十万，破袁绍取冀州，兼并州早定，青州阿附，募兵至少三四十万。后入关中，收雍凉之地，良马以数十万计，建骑兵二三十万。今收荆州，得十余万水军，合一百万有余。闻晋王降伏塞外胡族，供己驱驰，胡人全民皆兵，骑射无双，当有百万控弦战士。以此计之，不下两百万。”
众人骇然变色。
周瑜咽了一口唾沫，把后面的话说完：“除去镇守边疆、协理郡县的士卒，晋王还有不下五十万的兵力可以调动，言七万南征之兵，意在怠慢诸公之心。据探子回报，瑜与左右推算，去掉新降的楚兵，晋王此番南征，本部劲卒当在十五万到二十万之间。”不离十了。