直到此时此刻，刘表深刻理解了世家大族对于大汉帝国的弊端，有这样大大小小的利益集团存在，才把帝国推向了无可挽回的地步。帝国三大支柱：宦官、外戚、士族。宦官和外戚已经倒了，只剩下士族，士族分布于全天下，牢牢把持着地方权力。如果不是晋王压制，当年的袁绍作为士族代表，恐怕就要建立一个真正的士族政权了。
然而，晋王能压制士族多久
刘表对于士族的强大再明白不过，晋王不过拥有强大的军队，士族则拥有道德的制高点和天下人的话语权。军队的强大只能一时，一旦晋王有了衰落趋势，士族是不会放过机会的。刘表好歹是一方霸主，暗地里隐隐约约感到了一股暗流，这股暗流从北到南，穿针引线，围绕中原大地，不知道晋王察觉没有或许我该提醒提醒他
为免夜长梦多，蒋干请刘表写下诏书，解除北部边境的武装力量，让晋军南下控制荆州，并催促刘表北上。刘表叹息一声，诏书抄写数份，下达楚国境内的郡县，各地哗然一片，因此爆发的动乱一天就有数十起。
张辽在潕水接到蒋干的飞鸽传书，还不敢置信，这就行了一个书生，几句话就忽悠得一方霸主投降了他起初不相信，以为是刘表以退为进的诱敌之计。结果等了一天，在水上和晋军对峙的楚国大将黄祖接到诏书，派了使者到张辽这边，商谈交接事宜。
张文远不愧胆色过人，他手上只有五万人，要完全控制荆楚实在紧张，甚至收编黄祖的三万大军也不是一时半刻能完成的。在稍作考虑之后，张辽让黄祖就地待命，自己带兵南下，目标就是襄阳，同时发文给后方，要晋王调更多部队接收荆州，除了部队，幽州书院培养出来的官吏也得紧急征调。
一切并不简单，因为刘表的诏书不能解决一切，比如夷陵太守文聘就没有响应。夷陵郡是荆州新划出的一个郡，接壤蜀国，文聘也是刘表颇为倚重的大将。除了文聘，镇守湘州抵御项庄的刘磐对下达的诏书也是一个回音都欠奉，刚刚上任的湘州刺史刘琦和刘磐是表亲，两人对投降晋王没有心理准备，也不甘心。但刘表的命令又不能违背，这就很纠结，因为刘表是回归朝廷，两个小辈就打不出“父不为忠臣，子不为孝子”的旗号，实际上刘表一封诏书，湘州大多数郡县都接受了，正在准备与晋军交接。小部分在观望，看风向再说。
刘琦不愿投降，问刘磐：“不如接纳项庄，借项庄的力量北上，收复荆州”
刘磐摇头道：“林宁是虎，项庄是狼，请神容易送神难，项庄的兵马进了荆州，你以为就会走吗”
“那怎么办总不能投降孙坚吧”
“当然不能，我们可以投降刘备。”
刘琦迟疑道：“刘备在蜀中，连一块容身之地都没有，投降他”
“刘玄德是个英雄，只要有了基业，就是风云化龙。你我都不是合适的领导者，只有请刘备过来，我们才能保住楚国。”
刘琦这才点点头：“好吧，我派人去成都走一趟，只怕来不及。”
“赌一把吧，前有狼后有虎，能不能保住楚国，就看老天爷帮不帮忙了。”
林宁也实在没想到，刘备能借助这个机会翻身，可见历史的轨迹不是那么容易改变的。
更糟糕的是，刘表北上，张辽南下，所有人的注意力都放在了襄阳，而没有注意荆南也就是现在的湘州。林宁之后又增加十万大军入荆州，牢牢控制了荆北，并准备在封禅大典之后亲自到襄阳坐镇，一边震慑项庄，一边着手对付江东。
林宁后来才发现，历史又一次重合了，他和曹丞相做的事是一样的。先收降荆州，再对付江东，只不过曹丞相是要把刘备和孙权一起收拾，林宁则是在对付江东的过程中才发现刘备也起来了，不得不腾出一只手拍死刘皇叔。
现在，只能希望项庄别捣乱了。
总结曹操的经验教训，林宁决定这一次南征把准备工作做充足、充分，力求完美。林宁是望眼欲穿啊，偏偏邺城的一摊子事离不开他，刘表都快到了，不把刘景升安置妥当，他能走吗：，，