益州的形势风云突变。
曹操从白水关前线带兵直奔成都，引起了刘璋的极大恐慌，马上把曹操留在成都的使者桓阶叫过来质问。桓阶有准备，不慌不忙，他已经得到了曹操的秘密指示。
“大王休惊，曹丞相只是不忿于大王承认伪帝，要来成都公论。”
刘璋翻白眼道：“当今皇帝是寡人大哥，寡人有什么不能承认的马上让曹丞相回去，他走了，张鲁那个龟儿子又打白水关怎么办”
桓阶心说你就这点出息，连忙道：“曹丞相绝不会靠近成都百里，只是对大王不满，如果大王愿意，曹丞相可以停在雒县，大王亲自前去会见。只要误会解开，曹丞相立马提兵回白水关，为大王铲除张鲁。”
一下捅了马蜂窝，别说刘璋底下的诤臣，就是刘备也跳了起来。刘皇叔平时是很有风度的，喜怒不形于色，泰山崩于前而面不改色，这次也是失态了。
开什么玩笑刘璋离开成都到雒县和曹操会面所有人第一时间想到的就是四个字：羊入虎口
桓阶话说完了，刘璋竟然没有反驳，认真考虑要不要去。然后整个王宫大殿从一开始的寂静变得人声鼎沸，黄权跳出来指着桓阶大骂，完全失去了大儒风度，酷似泼妇。
“曹操狼子野心，当蜀中人物都是瞎子不成”骂完了，黄权面冲蜀王跪倒，“大王，不能去啊，一旦去了，曹操定然扣下大王，蜀中也就姓曹了。”
这一幕和当初劝谏刘璋不要迎曹操、刘备入川何其相似，当时刘璋不听，这次会听吗
刘璋的确犹豫了。
曹操和刘备不同，首先他不姓刘，和刘璋不是同宗，没有一毛钱关系。然后，他的名声不好，不论是出身赘阉遗丑，还是南征北战以来的军队作风，都和仁义布于四海的刘皇叔有很大差距。
刘璋一犹豫，底下变得更加热闹。李恢、秦宓、王累等人上窜下跳，也不知道是压抑还是激动，看他们的眼神，恨不得把桓阶撕成碎片。勾搭刘备的法正、张松也站出来反对，一下子反对蜀王去见曹操的官员占了大多数。不过，曹操也不是吃素的，入川以来和刘备一样，暗地里拉拢了不少人，在刘璋面前竭力说曹丞相的好话，弄得刘璋都迷惑了：这些人说的是奸雄曹阿瞒吗我怎么听着像孔圣人呢
刘备和两个兄弟以及诸葛亮没有开口，因为看目前的样子，这么多人反对，刘璋已经动摇了。
“好，那寡人就不”
刘璋话没说一半，桓阶就打断了他：“大王，请听下官一言。”
刘璋脾气挺好，让其他人不要吵了，等彻底安静下来之后，微笑道：“桓君请说。”
“大王明鉴，张鲁猖獗，巴西板荡，能为大王收复汉中者，唯曹丞相而已。目下林宁踏平中原，南侵只在旦夕，若要自保，必取汉中。张鲁被林宁花言巧语，重金贿赂，甘作鹰犬，若是一夕倒戈，汉中为林宁占据，成都一日三惊，恐大王无安枕之乐。曹丞相提雄师入川以来，于民秋毫无犯，王命既下，莫不遵从。无它，一为感激大王收留，二为抵御国贼林宁，至于今日，林宁立伪帝僭称汉号，大王不思曹丞相在先帝御前举荐封王之恩，却欲承认伪帝如此，汉室威严何在先帝的在天之灵如何安息曹丞相受先帝浩荡之恩，但求报国，绝不会承认伪帝。大王睿智天启，该明白此中利害，恭请大王驾临雒县，与曹丞相冰释前嫌，共扶汉家天下。”
一席话倒也有理有据，刘璋沉吟道：“实不相瞒，林宁立吾兄为天子，吾父及吾兄弟四人传自鲁恭王一脉，做天子难道没有资格吗”
桓阶忙道：“阶绝没有怀疑大王血脉的意思，大王兄长身为汉室宗亲，未尝没有资格代天牧民。只是，林宁立大王兄长为帝，居心险恶，大王不会不明白这个道理。曹丞相说了，大王一代明主，若有心问鼎九五，曹丞相是支持的，甚至大王兄长在完全自主的情况下称帝，曹丞相也不会反对。毕竟汉鲁恭王之后根正苗红，如今天下大乱，先帝又没有留下子嗣，有一位明君出世，亦是万姓之福。”
“有道理，有道理。”
对刘璋来说，让他做个诸侯王就了不得了，做皇帝他没那个野心。
经桓阶怂恿，刘璋的口风有所松动。诸葛亮递给刘备一个眼色，刘皇叔也知道再不说话不行了，出列道：“大王，弟有话说。”
又一个有话说的。
要是别人，刘璋可能理都不理，刘备毕竟是他请过来的，两人同属汉室宗亲。刘备善于交游，天天和刘璋在一起，关系亲密，刘璋见他开口，不由正色道：“贤弟但说无妨。”