命保住了，不代表结束。
“杀”
幽州战士从喉咙里发出低吼，以逸待劳的他们憋坏了，争先恐后地冲了上去，比嗜血残忍的乌桓兵还积极。这场战斗的惨烈程度，事后有人回忆，乌桓兵前期还很疲软，似乎没有死战的兴趣，打着打着才兴奋起来，乌桓主将就像疯子一样左冲右突，把每个遇上的敌人当成杀父仇人对待。张辽不甘示弱，双方进行了长久的拉锯战，连陷马坑都被尸体填平了；木黎不比阿纳西，对自己的小命看重得很，周身围了一层密密麻麻的亲卫，搞得瞄他半天的张辽狗咬刺猬无从下嘴。
天色渐黑，张辽和木黎的心中均有过犹豫：要不要进行夜战
胶着的战局帮他们做了决定，这局面不是说分开就分开的，木黎郁闷：这么生猛，汉人集体吃春药了问题是我们也不是脱光的娘们啊，看到我们怎么个个眼睛冒绿光
本来，木黎打算做做样子就撤，把任务应付过去算了。汉军太猛，战局太过胶着，他的想法渐渐变了：看样子蹋顿有可能打败汉军，如果我在这里拖住汉军的一半主力，就等于立了大功，战后就算成不了蹋顿的嫡系，借此靠拢一下是没问题的。楼班庸人而已，比不上蹋顿雄才大略，跟着楼班没前途，所以现在就得赌，把自己的本钱押上去，和汉军拼命。
只要蹋顿还想统一东胡，出于收买人心的目的，他损失再多也会得到补偿。
拼，还是不拼
思考随着夜幕降临，战局逐步降温，木黎脑子里天人交战，一时不能决断。
汉军的攻势有所减弱，张辽用一部分兵力顶在中军，护住两翼。同时，大部分还存有战斗力的幽州兵进入短暂的休整状态，谈笑便是其中一员。荥阳之战后，英勇作战并负伤的谈笑面临一个选择：他的战功不足以晋升都尉，只能先存着，但在都尉和列兵之间，还有士官阶，他可以晋升士官。
这让原本有着雄心壮志的谈笑进退两难，荥阳之战打得漂亮，也打得惨烈，他立功的代价是受了重伤，命硬才挺过来。每逢阴天下雨，受过伤的胸口就隐隐作痛，再上战场生死搏杀，他不认为自己的运气无限好下去，死亡只在一念之间。马革裹尸是军人的宿命，这是幽州兵入伍时被反复灌输的一句话，谈笑不怕死，但他深深地感到自己不适合正面战场，或许转成士官是一个好选择。
幽州军制：士官分一级到六级，六级士官最高，待遇、职级与重号将军等同。然而，转成士官的前提是，一辈子只能作为士官教导、训练新兵，也可以进入军校任职，广泛参与军队建设。但不能转回主战军衔，不能退役，终身服役，到了一定年龄或因为客观原因才会进入半退休状态。
目前的幽州军团，最高的一位资深士官不过四级，级别不高，每有重大会议必须前去。在军队训导方面无论林宁、武涉，都很重视他的意见，从他手上走出去的士兵和中基层军官遍及四方，也称得上桃李满天下了。
因为犹豫，谈笑暂时拒绝了晋升士官，只对内卫局大都督府的代办处，负责基层人事调动、传达大都督府的命令以及一部分的内卫安全的人说考虑考虑。就在刚才，他想通了，和乌桓铁骑的血腥搏杀，每一次都在生死边缘徘徊，心脏剧烈跳动，敌人的刀每每擦着铠甲的边角划过，令他寒毛直竖。
罢了，罢了，进入士官阶层没什么不好的，以后年纪大了，军队里都是自己的徒弟，办什么事都方便。
蓦地，鼓点轻起，旋即由稀疏变得密集，昂扬慷慨。这是休整结束、继续作战的信号，谈笑和战友们从马背上直起腰，有的借着这个机会擦拭刀枪，期待捅进敌人的身体更快更狠。
“保重。”
“保重。”
“保重。”
每一个从谈笑身边经过的战友都拍着他的肩膀说出两个字，然后毫不犹豫地从他身边跑了过去，背影决绝。谈笑也在这样做，每拍一个人的肩膀，他的心情就要沉重一分，直到进入阵列。
“今夜的月亮，不仅暗淡，而且残缺不圆。”谈笑抬头望了一眼，油然而生一股悲怆。
张辽在军前奔驰，做着动员，火把的光亮下，幽州战士的脸庞麻木而冷漠。
对战争的麻木，对胜利的冷漠。