田丰原本的计划是用不上了，敌我兵力如此悬殊，只有守城一条路可走。
估计宋宪还嫌林宁心里不够堵得慌，半天之后又添一句：“五万只是先锋，若战事不利，匈奴人举全师而来，则有二十万匈奴铁骑东侵。”
“公略你别说了，我心中有数。”林宁摆手让宋宪闭嘴，再说下去心脏病都该犯了。
楚军正式进驻鸡鹿塞，林宁点将，田丰、崔琰、张汛、章邯、波才、麴义、高顺、宋宪全部到齐，许褚、卢三、张辽侍立张辽身后，刘范则站在林宁旁边。一一看过去，不缺顶级军师，也不缺虎将智将，但要说守城高手林宁暗暗摇头，张辽守合肥顺便成就了“孙十万”的名声，但现在的张文远才十五岁，武功离大成还有一段距离，更不用说军旅经验短缺，需要更多的磨练；麴义、高顺世之良将，却善于进攻，章邯在巨鹿之战前也以善攻闻名，把农民起义军打得满地找牙。
扳着指头数数三国时代的守城名将，最出名的无过于郝昭、霍峻、曹仁、罗宪、吕常、文聘、朱然、魏延等，但现在有的还没出生，有的还是鼻涕一大把的娃娃，只有曹仁十六岁、吕常二十三岁，林宁想想就绝望了，就是全都成年，他现在也弄不过来。多想无益，林宁咬牙切齿地在心里给自己打气：“三国时代人口锐减，其中肯定有不少未曾施展才华便陨落的巨星，全凭慧眼识珠，我自己发掘。哼哼，都到这步田地了，匈奴人也不是三头六臂，谁怕谁”
在鸡鹿塞刚刚修缮的典军厅，林宁决定由章邯调度全军，波才为章邯副将，麴义、高顺、宋宪服从章邯命令，崔琰、张汛调度粮草，林宁自带亲兵营查漏补缺，田丰在他身
边赞画军务。城中的两万老弱病残，大部分遣散，省得浪费粮食，只留下十五岁以上四十五岁以下的青壮，包括青年妇女，这属于强制命令，林宁不可能为了彰显自己的仁义而真的用三千正规军固守鸡鹿塞，那不是仁义，而是愚蠢。就这样，楚军正规军近四千三千步兵加亲兵营再加宋宪的数百骑兵，民兵八千，算是勉强用一万人把鸡鹿塞的城墙站满了。
章邯二话不说，先把宋宪的骑兵遣送出城，让他去屠申泽安营扎寨，千叮咛万嘱咐不能离开屠申泽，除非有他的明确命令。宋宪也不是傻子，知道留在城里能活下来的几率不高，既然有机会远离即将成为血腥地狱的鸡鹿塞，自然求之不得，就差抱着章邯亲两口了。
之后，章邯给每个人分配任务，鸡鹿塞纵峰而立，临崖建筑，以石砌成，呈正方形，屹立于哈隆格乃峡口西侧。峡谷贯通阳山今狼山南北，谷底平坦，北依汉长城，东邻屠申泽，为西北部门户，扼控穿越阳山之交通咽喉。外宽近七十米，高七米，最高处八米，四角各有加固工事，城门南向；门内有石砌磴道直达城上，门外有类似后代瓮城形式的建筑，为同样石块修砌，其门东向。石城东墙最为险要，它紧傍高台阶地边缘修筑。这阶地自谷底耸起，壁立如墙，高达十八米，加上七米高的石墙，总计高达二十五米，极难攀登。城墙顶部宽约四米，墙基厚约五米。城墙四角分别向外突出两米多，
状似角楼平台，如在此设伏，可监视和阻击自城下向上偷袭之敌。筑城材料尽为天然片石，石缝间以泥土塞垫，城墙外表垒砌整齐。从南门沿着石砌磴道爬上城墙，举目四望，北面崇山峻岭，巍峨壮观；山前空旷坦荡，平川倾斜。而石城以东，谷口开阔，了无遮拦，过往车马行人，一览无遗，极易扼守。所以，鸡鹿塞只需要守卫南、东两段城墙就够了，章邯令人将南门用巨石封死，进出只能凭借吊篮。东门则留给晋阳的后勤大队使用，投入重兵把手，并州刺史府送给楚军两架弩车和上百枝成年人手臂粗的弩箭，被章邯直接部署在面对匈奴人必定强攻的东门城墙，民兵当工事兵使用，全部分发木杆长枪这玩意很便宜，并州刺史府拍胸脯保证要多少有多少，楚军弓箭手到箭垛就位，皆分队把守，楚军主力交给波才、高顺分段指挥，麴义自领先登死士与章邯一起作战。并州刺史府送来的大量物资被囤居城中，还有不少工匠被强征过来，毕竟千里转运不如自己动手丰衣足食。
匈奴铁骑如风如影，说来就来，楚军在鸡鹿塞休整的第二天下午，两万匈奴兵就抵达城下。由于塞城地势高峻，匈奴兵在山脚下扎营，攻城只有仰攻，吃亏很大。晚上五万大军齐聚鸡鹿塞地域，烽火连营，人喊马嘶，蔚为壮观。那些民兵最不争气，握着木杆长枪的手不住颤抖，脸色煞白，要不是楚军在后面虎视眈眈，一有人逃跑立即斩杀，早有人丢了兵
器临阵脱逃了。未战先怯，说的就是这种情况，林宁眉头紧锁，兵力和训练差距在眼前摆着，他也没有好办法扭转，唯一能做的只有微笑，笑容可以感染更多人，舒缓紧张情绪。
田丰就在林宁身边，扶着女墙观察匈奴兵连营，眼中忽而精光暴射，厉声道：“主公，丰有一计，可挫其锐气。”