步长悠由青檀和流云搀着回到音书台。祁夫人、刘氏、紫苏正站在门口的那棵大槐树下翘首以盼，远远瞧见她们仨，早早迎上去，问怎么样。步长悠看着她们三个，点了点头。祁夫人松了口气，刘氏都落泪了，紫苏兴奋的欢呼起来，说终于可以出宫了。青檀拍了她一下，让她小声点。几个人这才说笑着回了音书台。
稍微晚些，内侍过来传口谕，说已派人到清平寺去安排了，三日后启程，请公主先收拾着，走时又带走了音书台的守卫。
守卫走后，青檀提醒步长悠，说裴美人生了好大的气，如今能出门了，要不要去瞧瞧她。步长悠想了想，还是说不去了，现在事情闹得这么大，裴家脸上不好看，她这边同样煎熬，去了难免尴尬，再等等吧，等这事彻底过去，倘若还有机会，她再去赔罪。
这天晚上，像过节一样欢喜，祁夫人亲自下厨做了几个菜，启出了埋在院子里的果酒，大家喝了几杯。
晚膳后，天彻底黑了，但有满天繁星。祁夫人叫人搬了躺椅到门口的大槐树底下。青檀和紫苏在旁边看风炉煮茶。八月微凉，茶香溢出来，也凉凉的。步长悠只觉得天地浩大，这漫天繁星比任何时候都要美。
后来步长悠说想看祁夫人跳舞，祁夫人就从躺椅里起来了。
祁夫人的舞非常好，步长悠小时跟她学过，只是她没继承祁夫人在舞蹈上的天分，加上又是学着玩的，不肯下功夫，只学到了一点皮毛。
祁夫人不显老，跳舞时尤显年轻，像盛世里的牡丹花，雍容隆重。牡丹花下死做鬼也风流，步长悠觉得这牡丹得是像她母亲这样的牡丹，才能让人生出做鬼也风流的感慨。
祁夫人跳舞时，步长悠让青檀去把琴拿来，奏一曲为祁夫人伴奏。
琴棋书画四艺，步长悠最好的是画，其他的都略可，她觉得自己的琴声配不上母亲的舞，可音书台又没有更好的琴师，只能凑合一下。
音书台前头不远处置着十几块山石，山石聚在一块，叠成假山，假山上有水帘垂下来，落在四周的环形池子里。若打北边过来，这套山水像摆在音书台前头的屏风。
月光、水声、琴声、美人，青檀、紫苏姐俩坐在小杌子上捧着脸看得如痴如醉。
步长悠也快醉了，但一定不是喝了酒的缘故。但她总不自觉的往祁夫人身后看，她觉得假山旁站了人，只是夜色太深，她看得不真切，于是叫紫苏过去确认一下。紫苏本以为是步长悠多心，直到走近后才发现假山的阴影中的确站了人，不是一个，而是两个。这两人明显是偷窥的，可见她一步一步走近，竟然连动都没动。这定力不是一般人所有，紫苏不敢声张，等走得足够近了，她不用借什么光，就将这俩人认了出来。她和青檀之前在宫夫人身边当差，见过的。
紫苏辨出之后，立刻要下跪，杨步亭赶紧摆手叫她打住，别打扰主子看舞的雅兴。慌得紫苏赶紧往边上闪。
鄢王的目光仍在月下跳舞的祁夫人身上，连动都没动。紫苏以为他看得入了迷，不知道自己过来了，却忽然听到他问：“婚事弄成这样，她还有兴致跳舞？”
这是句极其平常的问话，可紫苏却被这句话打动了。它的动人之处就在它的平常。这哪里是十几年没见过面的人会问的问题，这分明是早晨出去，晚上归来的丈夫会问的问题，有一种熟稔。
紫苏低声答：“奴到这里两个多月，也是头次见夫人跳舞，或许是喝了酒的缘故。”
有些答非所问。可她也只能这么回答了。总不能告诉鄢王，对呀对呀，您准许公主去佛寺，大家都高兴坏了，那样就露馅了。
鄢王道：“回去吧，别跟任何人说寡人在这。”
紫苏有些纳闷，但还是行礼告退。为防止步长悠问东问西，她从假山这头绕到那头才出去，跟步长悠说什么人也没有，步长悠不疑有它。但紫苏是个肚子里藏不住事的主，晚上睡觉之前，她就趴在青檀耳边，悄悄把这事跟她说了。
青檀点点头，叫她千万别再跟其他人说，紫苏说那是当然，但她又忍不住问，这是为什么。青檀也不知道为什么，但她想起一首诗来，这诗跟音书台有关。紫苏问她是什么，她枕着手臂，轻轻的念道：“岭外音书断，经冬复立春，近乡情更怯，不敢问来人。”紫苏对诗书不是很通，问什么意思。青檀说是一个人被流放在外地，跟家人里断绝了音信，熬了好几个冬春后，好不容易回到故乡，心里却忽然胆怯起来，不敢向从家那边过来的人打听家中的情况。