黄昏时分，天幕低垂，九曲黄河浊浪滔滔，水天相连，模糊一片。一艘板棚二层大船鼓帆起航，载着李家数十人驶离东岸。船下的河水犹如千万条张牙舞爪的黄鳞蟒蛇，翻腾着，纠缠着，噬咬着，嘶叫着。
李三娘披着绛色帔子倚在船舷,帔角在河风中不停地摆动，一缕发丝不经意拂住了眼帘，李三娘把它轻轻挽入发髻中，低头望着簇簇浅黄的浪花，思绪万千。与丈夫、兄弟才分别片刻，却如隔数载，倍受煎熬，李三娘眼眶里的泪水再也忍不住，顺着脸颊流淌下来，打湿了前襟，刚刚在河岸上分别的一幕，久久萦绕在的她的脑海中…
“夫君，你和大哥、四弟照顾好智云，照父亲说的，走林间小道，昼伏夜行，累了就下马休息，饿了就吃些干粮。智云尚小，从未赶过百里夜路，你们迁就他些；自己也要当心，到了晋阳想法办找人给我们来信…”李三娘在岸边和柴绍手拉手道别，忍住悲伤，强作笑脸，柴绍只是点头不语，眼中噙着泪花。
李建成迈上一步，身体前躬，沉重地说道：“三妹，这一家老小就拜托你了！等我们打开了局面，就回鄠县老家来接你们。”
“嗯，大哥放心吧，到了晋阳代我向父亲和二弟问好。”
“大哥，大哥，”李智云左手拿着一顶黑色斗笠，右手不停地扯着李建成的衣襟，眼巴巴地说，“大哥，还是让我和阿姊一起回鄠县吧！我的箭射得准，我能保护阿姊哩。”
“智云不要胡闹，”李元吉一把拉开弟弟，“父亲需要我们赶回晋阳共举大事，三姐护送一家老小回鄠县，也是迫不得已，你这样会让三姐难受的！”
李三娘把李智云揽入怀中，抚摸着他的发总，笑着说：“好弟弟，阿姊这边人多，很安生的！‘自古英雄出少年’，到了晋阳记得勤习射，多读书，将来当个大将军！”说罢，解下腰间佩戴的半圆绣花承露囊，交到弟弟手中，说道：“这是阿姊亲手绣的，弟弟想阿姊了，就拿出来瞧瞧，好吧？”
李智云一边接过承露囊，一边悄悄地抹眼泪。
……
“三娘，北岸好象有动静。”李三娘正在船舷沉吟着，钱大柱在身后说道，话语打断了她的思绪。李三娘回头向北眺望，远远地看到岸边有一骑，沿堤飞奔，而在他后面则尘土滚滚，数百人马紧追不舍。再仔细看时，前面那一骑似乎头戴黑色冠帽或者斗笠，在斜阳下若隐若现。“不好，”李三娘心里一惊，“莫不是智云不肯离去，回来找我，遇到阴师世的追兵了！”李三娘立马命令道：“船家，转舵掉头，回东岸！”
东岸河边的那一骑的确是李智云。
原来，他和姐姐分开后，跟着李建成兄弟、柴绍和几个男仆快马加鞭向北而行，很快进入了风陵渡旁边一处名为风陵堆的山林之中。因天色尚未黑尽，加之赶了一天的路，甚是辛苦，李建成便让大家下马歇息片刻，待夜幕降临后再起身赶路。李智云思念姐姐心切，乘着大家小憩打盹之际，偷偷地携弓牵马出来，原路返回，希望能赶到河边，追上李三娘一行，然后一同回鄠县。不巧当他来到河边时，正好赶上朗琎的骑兵从蒲津渡折返回来，游逻到此。看到“阴”字旗幡下的骑兵，十三岁的李智云顿时慌了神，不待朗琎上前询问，搭弓便射，前面的一个骑兵应声落马。郎琎勃然大怒，高声喝道，“给我抓住那个黄口小儿！”李智云一面腿夹马肚，向前狂奔，一面侧身张弓，飞出数箭，朗琎的两个骑兵又落于马下。看到前面的少年箭无虚发，又远远地看到河中一只大船回航东岸，朗琎一下子明白过来了，狞笑着抽出马刀挥舞，嘶喊道：“活捉李家落下的那个狗崽儿，捕者重赏一百两！”
风鼓船帆，舟行如车。李三娘在渐行渐近的船上看到河岸这一幕，心急如焚，不停地催促船家拼命拉帆摇橹，恨不得自己立即生出一双翅膀，飞到李智云身边。
此时，在风陵堆的斜岗上，出现了十余骑，也看到了岗下这揪心的一幕。原来是李建成兄弟和柴绍发现李智云不见后，应声来寻。柴绍在岗上勒马回头，大声说道：“大哥，四弟，事情窘迫！我带几个随从冲下去救五弟，你们赶快赶路，回去向岳父大人复命！咱们不能都湮没于此！”不待李建成兄弟回答，柴绍带着自己的几个贴身随从，提枪持弓，风驰电掣地冲下岗去。李建成正要扬鞭下岗，与柴绍同去救援时，李元吉跳下马来，拉住李建成的马缰，痛哭流涕道：“大哥，岗下骑兵至少有二百人，姐夫此去凶多吉少！智云生死难测，你难道要让咱们兄弟今日都丧生在这风陵渡口吗？谁回去向父亲报丧呀，唔…唔…”李建成听闻，也在马上号啕大哭，继而仰天长啸：“苍天啊，你为何不成全我李家！难道要让我的兄弟来血祭吗！若我李家大事不遂，我李建成死不瞑目！”说罢，掉转马头，泪洒鞍鞯，同李元吉和几个家仆向着晋阳方向的丛林小道飞奔而去。
岗下河岸的情形岌岌可危，李智云已射光了箭囊，身后的骑兵却越追越近。李智云毕竟年幼，此时体力耗尽，已无力驱驰了，胯下坐骑越跑越慢。李智云高声呼喊：“阿姊救我，阿姊救我！”话音未落，身后一个陏军校尉扬鞭冲出，与李智云并驾齐驱，伸出大手将他一把擒住，合腰而抱，横挂于马上。
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朗琎在后面得意地咧嘴大笑。
大河中的帆船离东岸还有数箭之远，李三娘和一船人站在船舷，把岸上的情形看得真切，个个心如刀绞，泪如雨下。弟弟被擒住那一刻，李三娘眼前一黑，一个趔趄，站立不稳，身边名为凤鸢、巧珠的两个婢女急忙上前搀扶住她。钱大柱抹着眼泪，带着张贵福等仆人齐刷刷地跪倒在李三娘面前，抽泣着说：“三娘，五爷…五爷已经救不成了！船再往北开，进了弓弩射程，这一大家子人就羊入狼群了！您赶快拿个主意吧！”李三娘这才定住神儿，接过婢女递过来的方巾，拭去满脸的泪水，咬咬牙，手指北岸，厉声高呼：“大河为证，五弟若有三长两短，我李三娘喝阴世师的血，吃阴世师的肉！”说罢，命令船家掉转船头，向南岸急进…